巳时已过，日近中天，街巷热闹，车来人往。

府里，李三娘正在厢房做着女红，飞针走线，聚精会神，这时，婢女巧珠来报，说是管家钱大柱回来了，在前厅有事儿回报，李三娘眉头一皱，说了声“我知道了”，便将针线收拾起来，放到竹箧中，然后起身移步，朝前厅走去。

原来，一个多时辰前，钱大柱拿着访贴前往东宫，转达李三娘的问候，打算入宫面晤太子，以叙兄妹之情。

钱大柱这人做事利索，李三娘原以为他最多半个时辰便可回来，......